民間借貸又稱“民間信用”或“個人信用”。狹義的民間借貸是指公民之間依照約定進行貨幣或其他有價證券借貸的一種民事法律行為。廣義的民間借貸出了上述內(nèi)容外還包括公民與法人之間以及公民與其他組織之間的貨幣或有價證券的借貸。

現(xiàn)實生活中通常指的是狹義上的民間借貸。居民個人向集體及其互相間提供的信用，一般采取利息面議，直接成交的方式。我國民間借貸的存在由來已久。近年來，隨著國家利率政策的調(diào)整以收農(nóng)戶小額信用貸款難的影響，民間借貸市場更趨活躍，呈現(xiàn)出借貸規(guī)模擴張化、借貸用途多樣化的忒按，對金融業(yè)的影響日漸加深，已引起政府的金融人士的廣泛關(guān)注和高度重視。

農(nóng)村信用社貸款于民間借貸雖然都是借貸行為，但本質(zhì)上是不一樣的，最基本的區(qū)別是，從農(nóng)村信用社貸款是受國家法律保護的。如果借款人的利益受到了侵害，可以通過法律的渠道維護自身的合法權(quán)益。簡單的說是目前民間金融在法律法規(guī)上尚沒有任何合法地位，而農(nóng)村信用社貸款則受到黨中央政府的支持。