信用證（Letter of Credit，L/C），是指開證銀行應(yīng)申請人（買方）的要求并按其指示向受益人開立的載有一定金額的、在一定的期限內(nèi)憑符合規(guī)定的單據(jù)付款的書面保證文件。 國際結(jié)算是指國際間由于政治，經(jīng)濟，文化，外交，軍事等方面的交往或聯(lián)系而發(fā)生地以貨幣表示債權(quán)債務(wù)的清償行為或資金轉(zhuǎn)移行為，分為有形貿(mào)易和無形貿(mào)易類。 為啥說信用證是國際貿(mào)易中最主要、最常用的支付方式。國際貿(mào)易中交易的雙方通常彼此都不怎么熟悉，畢竟不在同一個國家，不熟悉對方的情況，貿(mào)易中最擔心的問題就是因?qū)Ψ讲皇爻腥艋蜻`約造成自己的損失，貿(mào)易一旦出現(xiàn)問題，解決起來很麻煩。 在國際貿(mào)易活動，買賣雙方可能互不信任，買方擔心預(yù)付款后，賣方不按合同要求發(fā)貨；賣方也擔心在發(fā)貨或提交貨運單據(jù)后買方不付款。因此需要兩家銀行做為買賣雙方的保證人，代為收款交單，以銀行信用代替商業(yè)信用，銀行在這一活動中所使用的工具就是信用證。 銀行是依法成立的經(jīng)營貨幣信貸業(yè)務(wù)的金融機構(gòu)，那商業(yè)信用自然沒得說，國際貿(mào)易中交易中有了銀行開具的信用證，就不用擔心在國家貿(mào)易交易中因?qū)Ψ竭`約二拿不到錢的問題了，可以拿著信用證直接去銀行拿錢。